¿Qué es la programación? ¿Cómo funciona? ¿Para qué sirve? Son conceptos fundamentales de la programación, y, por tanto, de la robótica educativa. Este artículo te enseñará estos conceptos y cómo puedes enseñárselos a los niños de forma interactiva.
Y luego, daremos respuesta a ¿Cómo enseñar los conceptos básicos de la programación a los niños? Y ¿Cuáles son los conceptos que necesita aprender un niño sobre la programación?.
¿Qué es la Programación? Explicación para niños
La programación es el proceso de crear una serie de instrucciones que las computadoras pueden entender y seguir para realizar una tarea o resolver un problema específico. Este concepto básico, pero fundamental, se puede enseñar a los niños con la siguiente analogía:
“Imagina que estás enseñándole a un amigo cómo hacer un sándwich de mantequilla de maní y mermelada. No puedes simplemente decirle “haz un sándwich”. Necesitas darle instrucciones paso a paso. Primero, toma dos rebanadas de pan. Luego, unta mantequilla de maní en una rebanada. A continuación, unta mermelada en la otra rebanada. Por último, junta las dos rebanadas.
De igual manera, la programación es como darle a la computadora una receta paso a paso para hacer algo. Cada paso en la receta es como un comando en la programación. Y al igual que con la receta del sándwich, la computadora necesita seguir los pasos en el orden correcto para obtener el resultado deseado.”
¿Cómo funciona la programación?
La programación funciona a través de una serie de pasos lógicos y secuenciales llamados algoritmos, que son conjuntos de instrucciones diseñados para realizar una tarea específica. Cada instrucción es una orden que le damos a la computadora para que realice una acción concreta.
Para que la computadora comprenda nuestras instrucciones, tenemos que escribirlas en un lenguaje que pueda entender. Estos lenguajes de programación (como Python, Java, C++, entre otros) tienen su propia sintaxis y reglas que debemos seguir al escribir nuestras instrucciones.
Ahora, para explicar este concepto a los niños, podemos usar la siguiente analogía:
“Imagina que estás de nuevo haciendo el sándwich de mantequilla de maní y mermelada. Pero esta vez, no estás en la cocina, estás hablando por teléfono con un amigo que está en la cocina. No puedes hacer el sándwich tú mismo, así que tienes que decirle a tu amigo exactamente qué hacer para que él haga el sándwich.
Las instrucciones que le das a tu amigo son como los algoritmos en programación. Son una serie de pasos que necesitas seguir para obtener el resultado final, en este caso, un delicioso sándwich.
Pero aquí viene la parte interesante. No puedes simplemente decir ‘Haz un sándwich’. Tienes que explicarle exactamente qué hacer, paso a paso, en un lenguaje que él entienda. ‘Toma una rebanada de pan. Ahora, toma la mantequilla de maní y unta un poco en una cara de la rebanada. Haz lo mismo con la mermelada en la otra rebanada. Ahora, junta las dos rebanadas con los lados untados hacia adentro’.
Esto es similar a cómo la programación le dice a la computadora qué hacer. Escribimos instrucciones en un lenguaje de programación que la computadora entiende. Así como tu amigo necesita entender las instrucciones para hacer el sándwich correctamente, la computadora necesita entender tus instrucciones para hacer la tarea que quieres que haga”
¿Para qué sirve la programación?
La programación sirve para muchas cosas. A nivel más básico, nos permite comunicarnos con las computadoras y decirles qué hacer. Pero a medida que desarrollamos nuestras habilidades de programación, podemos hacer cosas cada vez más complejas. Desde crear sitios web y aplicaciones móviles hasta desarrollar software de inteligencia artificial y videojuegos. La programación también es fundamental en ciencias como la física, la biología y la astronomía, donde se usa para analizar datos y realizar cálculos complejos.
En pocas palabras, la programación es una herramienta que nos permite resolver problemas y crear cosas nuevas utilizando el poder de las computadoras. Además, aprender a programar también puede ayudar a los niños a desarrollar habilidades importantes, como el pensamiento lógico, la resolución de problemas y la creatividad.
Ahora, para explicar esto a los niños, podemos usar la siguiente analogía:
“Pensemos en la programación como si fuera una varita mágica. ¿Recuerdas en los cuentos de hadas, cómo los personajes podían usar una varita mágica para hacer cosas increíbles? Podían hacer que los objetos se movieran, crear cosas de la nada, resolver problemas difíciles…
Bueno, la programación es como nuestra varita mágica en el mundo real. Nos permite hacer cosas increíbles con las computadoras. Con ella, podemos crear nuestros propios videojuegos, hacer que los robots sigan nuestras instrucciones, diseñar aplicaciones que la gente puede usar en sus teléfonos, e incluso ayudar a los científicos a descubrir cosas nuevas sobre el universo.
Así que cuando aprendemos a programar, es como si estuviéramos aprendiendo a usar una varita mágica. Y lo mejor de todo es que, al igual que con la magia, las posibilidades de lo que podemos hacer son casi infinitas”.
Ejemplos para enseñar los conceptos de Programación a los Niños
Las siguientes 3 actividades logran enseñar los conceptos teóricos de la programación a los estudiantes, estos son:
- El baile de los robots: Esta actividad puede ser una forma entretenida de enseñar el concepto de algoritmos. Pide a los niños que escriban una serie de movimientos de baile en pedazos de papel. Cada movimiento de baile es una ‘instrucción’, y la secuencia completa es un ‘algoritmo’. Luego, pueden intercambiar sus secuencias de baile y seguir las instrucciones de los demás. Esta actividad muestra cómo los algoritmos son una serie de instrucciones que se deben seguir en un orden específico.
- El juego del laberinto: En esta actividad, puedes dibujar un laberinto en una hoja de papel y colocar un premio en el final del laberinto. Luego, pídele a un niño que guíe a otro a través del laberinto dando instrucciones verbales. Este juego ayuda a enseñar el concepto de ‘depuración’ o ‘debugging’ en programación, ya que los niños tendrán que corregir sus instrucciones si el otro niño se topa con un obstáculo o se desvía del camino.
- El juego del semáforo: Este es un juego perfecto para enseñar estructuras de control, como las instrucciones condicionales ‘si… entonces…’. En este juego, un niño actúa como el semáforo y los demás son los coches. El ‘semáforo’ da instrucciones como ‘si levanto la mano derecha, entonces avanza’ o ‘si levanto la mano izquierda, entonces para’. Los otros niños deben seguir las instrucciones dadas, lo que les ayuda a entender el concepto de condiciones en programación.
¿Cómo enseñar los conceptos básicos de la programación a los niños?
Enseñar los conceptos básicos de la programación a los niños puede parecer un desafío, pero hay varias estrategias que pueden hacer que este proceso sea divertido y efectivo:
- Empezar con conceptos básicos: Es importante iniciar con conceptos simples, como qué es un algoritmo o cómo las instrucciones deben seguirse en un orden específico. Los juegos y actividades que enseñan estos conceptos, como el juego del semáforo o el baile de los robots, pueden ser muy útiles.
- Usar analogías y metáforas: Como hemos visto, comparar la programación con actividades cotidianas, como hacer un sándwich o seguir pistas en un juego, puede ayudar a los niños a entender estos conceptos abstractos de manera más concreta.
- Incorporar juegos y actividades prácticas: Los niños aprenden mejor haciendo, por lo que proporcionar actividades prácticas y juegos que involucren la programación puede ser muy efectivo. Por ejemplo, los juegos de codificación, los robots de juguete programables y las aplicaciones de codificación para niños son excelentes herramientas de aprendizaje.
¿Cuáles son los conceptos que necesita aprender un niño sobre la programación?
Esta es la lista de conceptos fundamentales de programación que un niño debería aprender:
- Algoritmos
- Secuenciación
- Instrucciones
- Depuración (Debugging)
- Bucles (Loops)
- Variables
- Condicionales (If…Then…Else)
- Funciones
- Eventos
- Objetos
- Datos y tipos de datos
- Operadores
- Sintaxis de un lenguaje de programación
- Lógica Booleana
- Recursión
- Programación orientada a objetos
- Estructuras de datos
